La taille d'hiver : le geste qui façonne le millésime
De décembre à mars, cep par cep, le vigneron prépare la récolte à venir.
Pourquoi tailler en hiver ?
Quand la vigne perd ses feuilles et s'endort pour l'hiver, le travail du vigneron, lui, ne s'arrête pas : c'est la saison de la taille, un geste patient, rang après rang, qui dessine déjà la récolte de l'automne suivant. La taille est l'activité principale de l'hiver, pendant le repos végétatif de la vigne. Elle se pratique à la main, de décembre à mars, lorsque la sève est descendue et que le risque de « pleurs » (écoulement de sève) est minimal. Ce geste régule la charge en bourgeons, oriente la circulation de la sève et maintient l'équilibre entre la partie végétative et la partie fructifère du cep.
Une vigne non taillée donnerait des raisins nombreux, mais petits et acides, impropres à un vin de qualité. La taille est donc le premier acte, décisif, du millésime à venir.
La taille Guyot, dite « longue »
Très répandue dans le Bordelais, la taille Guyot conserve chaque année une baguette fructifère (généralement 6 à 8 yeux) et un courson de rappel qui donnera le bois de l'année suivante. Son grand avantage : elle renouvelle annuellement le bois de production, limitant l'accumulation de maladies du bois dans la charpente du cep.
C'est une taille exigeante, qui demande de bien lire chaque pied pour choisir la baguette la plus prometteuse.
Le cordon de Royat, taille « courte »
Le cordon de Royat consiste à former un ou deux bras horizontaux permanents (les cordons) sur lesquels sont répartis régulièrement des coursons taillés court, à 2 ou 3 yeux. Cette méthode offre une production régulière et se prête bien à la mécanisation de la taille et de la vendange.
Guyot ou cordon : deux philosophies, un même but, la qualité et l'équilibre du raisin. Le choix dépend du cépage, du terroir et du style recherché par le vigneron.
Derrière chaque coup de sécateur, il y a une décision : c'est là, dans le froid de janvier, que se joue déjà une part du vin que vous ouvrirez des années plus tard.